Нейробиолог из американского Университета Ратгерса Джон Макганн (John McGann) назвал точку зрения о слабом по сравнению с другими млекопитающими человеческом обонянии «мифом XIX века».
По его мнению, люди умеют воспринимать запахи и пользуются этим ничуть не хуже своих эволюционных предков. Свои доводы он приводит на страницах журнала Science. Разберемся, насколько они убедительны.
Маститые физиологи опубликовали в престижном научном журнале статью о том, что у растений не бывает сознания. Что побудило их сделать этот отчаянный шаг? С научными идеями иногда происходит неприятная штука: они становятся слишком очевидными. В конце концов о них просто перестают говорить.…
Почувствовав червей, роющихся в почве, растения включают защитные механизмы, которые срабатывают не только против червей, но заодно и против бактерий, вирусов и грибов.
Обработка феромоном нематод уменьшает чувствительность картофеля к фитофторозу (обработанное растение слева, необработанное – справа)
То, что у деревьев, кустарников и трав есть аналог иммунной системы, давно не новость: учитывая изобилие травоядных животных и прочих организмов, питающихся растительными тканями, было бы странно, если бы растения в ходе эволюции не научились давать «симметричный ответ». (В дальнейшем мы будем говорить об иммунитете растений, однако следует помнить, что растительные защитные реакции сильно отличаются от чехарды лимфоцитов, антител, сигнальных белков-цитокинов и пр., что мы можем наблюдать в животных организма.)
Мы уже опубликовали четыре материала, рассказывающие самые основы нейронаук. Но ни одна наука не может существовать без инструментов, которыми она получает знания.
К медицинским и биологическим наукам (к коим относятся нейронауки) это справедливо вдвойне. Поэтому параллельно с общим курсом «нейрофизиологии для чайников» мы будем вести еще две серии рассказов: о методах нейронаук и о нейроанатомии, каждой из сотен деталей мозга, имеющих свою функцию и название. Сегодня мы поговорим об одном из способов узнать, что творится у нас в голове, не вскрывая черепную коробку: компьютерной томографии.
Ученые из Китая и Германии выяснили, что нейромедиатор окситоцин по-разному влияет на миндалевидное тело в мозге у мужчин и женщин. В результате у женщин формируется положительное впечатление о незнакомцах, а у мужчин, наоборот, отрицательное.
Трехмерная модель молекулы окситоцина
Миндалевидное тело или амигдала — область мозга, которая имеет форму миндального ореха и расположена внутри височной доли в каждом полушарии. Амигдала играет ключевую роль в контроле дружелюбного и «избегающего» поведения, которое изменяется под действием окситоцина. Ранее было известно, что миндалевидное тело у мужчин и женщин активируется в разной степени в ответ на положительную и отрицательную социальную информацию, например на «страшные» лица или угрожающие события.
Международная группа палеонтологов показала, что мегалодон (Carcharocles megalodon) питался небольшими усатыми китами, и предположила, что причиной вымирания гигантской акулы могло стать их исчезновение.
Ученые выдвинули эту гипотезу после исследования окаменелостей китов со следами зубов мегалодона. По мнению авторов работы, морские млекопитающие, в частности небольшие усатые киты, составляли значительную часть рациона гигантской акулы. Около трех миллионов лет назад количество усатых китов резко уменьшилось, что повлекло за собой вымирание мегалодона. Исследование опубликовано в Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.
За последние несколько лет нейрофизиологи существенно продвинулись в изучении механизмов памяти. На животных, в частности, белых мышах, они показали, что воспоминания кодируются определенной констелляцией нейронов (совокупностью клеток головного мозга и связей между ними).
Воздействуя на эти нейронные ансамбли, ученые научились искусственно вызывать воспоминания или, наоборот, стирать их. Но возможно ли нечто подобное с человеческим мозгом, и если да, к каким психологическим и социальным последствиям это приведет?
Мозг человека отлично справляется с заполнением пробелов в восприятии – часто мы представляем себе событие полностью еще до того, как оно закончится.
Новое исследование продемонстрировало, что скорость внутреннего видеоролика гораздо выше, чем скорость реальных событий. Ученые предположили, что такой способностью человек обзавелся в процессе эволюции, и она компенсирует, например, слабое (по сравнению с другими видами) зрение.
Ученые из Чикагского и Стэнфордского университетов и вашингтонского музея Естественной Истории выяснили, как размеры усатых китов менялись с течением времени.
Существенное увеличение их размеров началось около трех миллионов лет назад и возникало независимо в нескольких разных кладах. По-видимому, это было связано с появлением пищи, принесенной течением из глубоких вод, которую надо было успевать съесть, покрывая при этом значительные расстояния. Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B.
Научный коллектив под руководством Всеволода Белоусова из Института биоорганической химии РАН создал технологию, позволяющую возбуждать отдельные нейроны в мозге животного при помощи инфракрасного излучения.
Для этого клетки заставили синтезировать специальные термочувствительные белки (ионные каналы змей), которые впоследствии активировали инфракрасным лазером. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Авторы октябрьской статьи в журнале Nature о темпах роста температуры Мирового океана признали ошибки в расчетах, на которые им указал автор поста в блоге известного климатического скептика.
Они утверждают, что на ключевой вывод статьи ошибки не влияют, но собираются отправить в журнал официальную правку. Подробно об истории рассказывает журнал Science.
Технология редактирования генома CRISPR/Cas9, прообразом которой стала иммунная система бактерий, продолжает свое победное шествие по лабораториям всего мира.
Теперь ее применили и для изучения механизмов сна. Подробнее об этом рассказывается в статье, опубликованной в журнале Journal of Neuroscience Methods.
Выяснилось, что на скорость узнавания знаков британского жестового языка (языка глухонемых) влияет ведущая рука. Учёные из Бирмингемского Университета пришли к выводу, что левши быстрее понимают жесты левшей, а правши – правшей.
Любой жест языка глухонемых состоит из двух компонентов – конфигурации рук и движения. Оба компонента сочетаются с мимикой лица – движением рта, бровей, а также положением тела. Выделяют одноручные и двуручные жесты. Первые характеризуются положением кисти ведущей руки и пальцев, вторые – положением кисти, пальцев и взаимным расположением рук. Если обе руки показывают один жест, то он называется симметричным. В несимметричных жестах активная часть демонстрируется ведущей рукой. Движение представляет собой локализацию, скорость и направление, то есть место исполнения жеста.
Немецкие ученые выяснили, что мозг считает более достоверной информацию для «закрытия» слепого пятна, а не ту, которая есть на самом деле. Все подробности эксперимента описаны в журнале eLife.
Участок на сетчатке глаза, через который проходит зрительный нерв – слепое пятно, не имеет чувствительных к свету клеток. Лучи от части окружающего мира, падающие на этот участок не воспринимаются, и человек не способен видеть всю реальность целиком. Для того чтобы восстановить недостающее в изображении, мозг придумывает и достраивает самостоятельно картину мира с помощью находящихся рядом деталей.
Если хотите разозлить сразу всех, просто скажите, как доктор Карл Харт, что в наркотиках нет ничего особенного. Доктор Карл Харт из Колумбийского университета не просто сказал, а написал об этом книжку. А чтобы позлить всех еще сильнее, он поставил весьма убедительные опыты.
Сперва — объявление в газете. Уникальный шанс заработать 950 долларов, ни черта не делая несколько недель, а только покуривая крэк. Отличный крэк, сделанный из чистейшего фармацевтического кокаина. Публика охотно собралась на зов, и состояла она, вполне предсказуемо, главным образом из афроамериканцев низкого уровня доходов. Парней расселили по больничным палатам, и эксперимент начался.
Мы продолжаем рассказывать об основных инструментальных методах нейронаук. И сейчас дошла очередь до любимой игрушки доктора Грегори Хауса, грозы терминаторов последнего поколения: МРТ.
Магниторезонансная томография (МРТ) — метод получения изображений внутренних органов человека, основанный на явлении ядерно-магнитного резонанса (ЯМР). Что же это такое?
Биологи из университета Небраски обнаружили, что окситоцин делает приматов более привлекательными для своих постоянных партнеров. Исследование проводилось на обезьянах мармозетках. Работа опубликована в журнале Frontiers in Behavioral Neuroscience.
Мармозетки — социальные животные, они образуют пары, в которых о детенышах заботятся оба родителя. Одним из видов социального взаимодействия у обезьян является груминг: поиск паразитов и кристалликов соли в шерсти у партнера. Если обезьяны часто ухаживают за шерстью друг друга, можно сказать что они «в хороших отношениях». Ученые наблюдали социальные взаимодействия у 6 пар взрослых мармозеток через 8 недель после образования пары. Одной особи в паре либо давали окситоцин, либо физраствор, либо давали вещество-антагонист окситоциновых рецепторов.
Исследователи из Университета Джонса Хопкинса сообщают, что им удалось установить новый путь, которым мозг «рекрутирует» иммунные клетки организма в случае необходимости.
Работа была выполнена на мышиных моделях, которые имитировали инфекцию, инсульт или травму головного мозга человека, и опубликована в Science Signalling.
Горячая вода или холодная? Твердое мыло или жидкое? Полотенца или сушилки с горячим воздухом? Этот ритуал для многих из нас стал важнейшим — мы прибегаем к нему по нескольку раз на дню. Но как правильно это делать, вы знаете?
Вымыть руки — казалось бы, что может быть проще. Хотя есть много доказательств того, что мытье рук после того, как вы побывали в туалете, перед едой или после поездки на общественном транспорте может уменьшить распространение заболеваний, только 5% людей моют руки правильно.
Учёные из Голландии и Индии обучили неграмотных людей чтению и обнаружили, что в их мозге изменились «глубинные» структуры. Исследование о влиянии грамотности на органическое устройство мозга опубликовано в Science Advances.
В ходе исследования психолингвисты обучали чтению взрослых неграмотных людей. Эксперимент проходил в Индии, где уровень безграмотности населения достигает 39%. Нищета во многих городах ограничивает доступ к образованию людей, особенно женщин. Поэтому в данном исследовании почти все участники были женщинами; их средний возраст составил 31 год.
